Dal nido sulla spiaggia al mare aperto: il viaggio nascosto delle tartarughe marine del Mediterraneo
Ogni estate sempre più persone hanno la fortuna di vedere le tartarughe marine Caretta caretta sulle spiagge del Mediterraneo, grazie alle attività di monitoraggio e protezione dei nidi. Ma la grande domanda è: dove vanno quando scompaiono di nuovo in mare?
Per la prima volta a scala mediterranea, i ricercatori del Life Conceptu Maris hanno ricostruito la vita “nascosta” in mare di queste tartarughe attraverso tre fasi di crescita, mostrando che non vivono tutte negli stessi luoghi né nello stesso modo. Al contrario, il loro habitat cambia con l’età, da giovani individui ad adulti, quasi come se seguissero percorsi diversi nell’oceano.
I piccoli giovani iniziano il loro viaggio in acque calde, produttive e dinamiche, ricche di cibo e ideali per crescere durante la fase più vulnerabile della vita. Gli adulti, invece, preferiscono acque profonde e offshore più stabili e prevedibili, lontane dalla costa. I subadulti sono i veri “adolescenti del mare”: flessibili e sempre in movimento, attraversano vaste aree di transizione tra costa e mare aperto, seguendo le condizioni oceaniche come se fossero alla ricerca del loro posto nel mondo.
Nel Mediterraneo, alcune regioni, come il mare Algerino, Tirreno e Adriatico, rappresentano aree utilizzate in maniera ricorrente nelle diverse fasi della vita, anche se la loro importanza cambia con l’età e con le stagioni.
Questi risultati rivelano un mondo oceanico nascosto dietro le tartarughe che vediamo nidificare sulle spiagge: un viaggio lungo e dinamico che si svolge lontano dalla costa, in tutto il bacino del Mediterraneo. Un mondo che conosciamo ancora troppo poco e che, proprio per questo, dobbiamo proteggere con urgenza e determinazione.
Maggiori informazioni: Pasanisi, E., Maffucci, F., Atzori, F., Azzolin, M., Campana, I., Carosso, L., Castelli Q., Costantino M., David L., Di-Méglio N., Farina M., Garcia-Garin O., Gregorietti M., Grossi F., Hochscheid S., Pace D.S., Pecoraro M., Roul M., Santini E., Tepsich P., Teti R., Vighi M., Vitale M. & Arcangeli, A. (2026). From Juveniles to Adults: Ontogenetic and Seasonal Patterns of Loggerhead Turtles in Oceanic Mediterranean Habitats. Marine Environmental Research, 108112.
