Resti umani tra bene culturale e ricerca scientifica

I resti umani comprendono un’ampia gamma di reperti — scheletri, mummie naturali e artificiali, campioni biologici e qualsiasi materiale contenente “tracce” biologiche — che forniscono un contributo fondamentale alla ricerca scientifica nei contesti evolutivi, bioarcheologici, anatomici e forensi. 

Da circa un decennio, in Italia, il tema della gestione delle collezioni scheletriche, anatomiche e anatomo-patologiche nei diversi ambiti, ricerca, formazione ed esposizione museale, è divenuto centrale, mettendo in luce aspetti critici che collocano tale patrimonio in una vera e propria zona grigia. Le principali questioni riguardano: 

• il significato simbolico e immateriale al quale il corpo morto e lo scheletro rimandano, attestato fin dalla preistoria; 

• il ruolo dei resti umani nei processi di costruzione dell’identità e della memoria collettiva; 

• le modalità di raccolta e utilizzo di reperti provenienti da contesti extraeuropei, spesso connesse a un approccio scientifico di matrice razziale, eurocentrica e coloniale; 

• la qualificazione dei resti umani come beni culturali e le questioni legate ai concetti di proprietà e valore patrimoniale; 

• le novità introdotte dalla Convenzione di Faro del Consiglio d’Europa (2005), ratificata in Italia nel 2020, e dal concetto di *Authorized Heritage Discourse* (Smith, 2006), che promuovono una visione partecipativa (bottom-up) del patrimonio culturale e della sua gestione; 

• la digitalizzazione dei resti umani, che da un lato offre nuove opportunità di ricerca antropologica e anatomica e di mediazione museale, ma dall’altro solleva questioni inedite in materia di proprietà, gestione ed etica. 

L’obiettivo della giornata è promuovere un dialogo interdisciplinare tra figure appartenenti a diverse discipline — antropologia, anatomia, giurisprudenza, filosofia e museologia — e a differenti istituzioni, al fine di affrontare in modo integrato le questioni connesse alla conservazione, allo studio, alla digitalizzazione e all’esposizione dei resti umani. 

La giornata intende inoltre valutare la possibilità di costituire una rete di collaborazione, a livello nazionale ed eventualmente europeo, finalizzata alla condivisione di competenze, buone pratiche e linee guida comuni su questo tema. In tale prospettiva, l’incontro si propone come momento preliminare per esplorare la costruzione di un’idea progettuale capace di sviluppare iniziative congiunte di ricerca, formazione e valorizzazione, anche in vista della partecipazione a bandi nazionali ed europei.